探尋南極冰域之寶

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2021年09月16日

資源是人類賴以生存和發展的基石，每個國家都會將資源的開發利用放到戰略高度來考慮?？v觀整個20世紀，人類對地球資源的開發是過度的，甚至說是貪婪的。而在地球上，還存在著一個尚未被開發的“資源寶庫”——南極。在這短暫的半個世紀中，許多國家都展開了對南極的科學考察。那么南極到底有哪些資源讓各個國家都躍躍欲試的展開科學競賽呢？就讓我們一起去探尋冰域之下的寶藏吧！

觸不可及的礦產資源

20世紀60年代末，南極大陸近海的石油資源開始受到重視。根據現有勘察的結果，南極大陸周圍海域可能有６個潛在的石油資源遠景區和勘探區，分別是威德爾海盆、羅斯海盆、普里茲海盆、別林斯高普海盆、阿蒙森海盆和維多利亞地海盆。有人估計，南極地區的石油儲存量為500億-1000億桶。天然氣的儲存量約為3萬億-5萬億立方米。

作者參加美國科學考察隊，在羅斯海上探查石油（攝影：位夢華）

除此之外，南極還蘊藏有220多種礦產資源，例如被稱為“世界鐵山”的鐵礦和巨大的煤田。在南極半島上，銅、鉛、鋅、鉬以及少量的金、銀、鉻、鎳、鈷等有色金屬儲量也很豐富。南大洋海底的多金屬錳礦資源也非?？捎^。此外，南極地區還存在著巨大的風能、波浪（或潮汐）能和地熱能等潛在資源。

南極冰蓋是把“雙刃劍”

南極大冰蓋，不僅是淡水資源的寶庫，還是一部無字天書，儲存著寶貴的科學信息。例如里面的氣泡，封閉著幾千年、幾萬年乃至幾十萬年以前的古空氣，可以研究地球氣候的演化過程。里面可能還有些古老的細菌和病毒，如果釋放出來，有可能會對人類的健康造成威脅。

更加重要的是，如果全球變暖導致南極冰蓋全部消融，地球的海平面可能上升60米，陸地面積大大減小，海洋面積大大增大，大量的水蒸氣變成遮天蔽日的烏云，把整個地球籠罩起來，太陽光照不到地球表面，氣溫會驟然下降，進入下一個冰川期，繼而帶來全球生態大災難。

南極生物世界大賞

南極周圍的海域，曾經是鯨的天堂。體型巨大的鯨不僅僅是進化史上的奇跡，鯨還能夠將碳封存在海洋中，從而幫助人類對抗氣候變化。除此之外，當鯨在海洋中死去，它的尸體最終會沉入海底，形成的“鯨落”可以供養一套以分解者為主的循環系統長達百年。

漂浮在巖石附近水中的南極磷蝦

在浮冰上休息的南極海豹

在南大洋的食物鏈和生態平衡中，最重要的生物不是體格龐大的鯨，不是滾圓肥胖的海豹，也不是彬彬有禮的企鵝，而是種體型很小的甲殼類浮游生物——南極磷蝦。根據初步調查，南極海域磷蝦總儲量，保守估計6億-12億噸，最高的估計有50億噸，甚至75億噸。實際上，磷蝦并不是為人類準備的，如果我們把磷蝦據為己有，南大洋里幾乎所有的生物都要挨餓，南大洋將會毫無生氣，保護生態平衡，才是生存之道。

雖然大自然用極其嚴厲的方式把南極大陸以及周圍的海域保護了下來。但是，在其它大陸資源耗盡之時，人們不得不踏上這片純潔的大陸，尋求新的資源。然而，無論是開發的難度還是環境污染方面，這些都是人們不得不考慮的問題，如何在保護的基礎上進行有序開發，這才是人與自然和諧相處的生存之道。

來源：知識就是力量公眾號

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